Apocynaceae és una família de plantes amb flors que pertany a l’ordre Gentianales. Aquesta família inclou aproximadament 360 gèneres i més de 5.000 espècies, entre les quals es troben plantes herbàcies, arbustives i arbòries. Algunes plantes d’aquesta família són conegudes pel seu làtex tòxic i per les seves propietats medicinals.
El nom “Apocynaceae” deriva de la paraula grega “apokynum” (ἀπόκυνον), que significa “allunyar-se del gos” o “allunyar els gossos”. Aquesta denominació es deu a les propietats tòxiques de moltes de les espècies d’aquesta família, que podien ser utilitzades per enverinar gossos i altres animals. Segons alguns autors, les mandonguilles preparades amb Apocynum venetum eren emprades per matar gossos. El nom apokynum va ser usat pels antics grecs per referir-se a diverses plantes amb propietats tòxiques o medicinals, que més endavant es van classificar dins de la família Apocynaceae.
Les plantes d’Apocynaceae es troben a tot el món, però són especialment diverses en les regions tropicals i subtropicals. Algunes espècies d’aquesta família són importants en horticultura com a plantes ornamentals, com ara les espècies del gènere Plumeria, Nerium oleander i Mandevilla. Altres espècies d’Apocynaceae tenen aplicacions medicinals, com ara la catàrtica i emètica, així com en la fabricació de medicaments per al tractament de malalties cardíaques o com a font d’alcaloides antitumorals.