Antireumàtic es refereix a una planta, substància, medicament o tractament que té la funció de combatre o prevenir les malalties reumàtiques com per exemple l’artritis reumatoide. D’aquí que, sovint, també es parli d’antiartrític.
L’etimologia de la paraula antireumàtic es pot desglossar en dues parts: ‘anti-‘ i ‘reumàtic’.
- ‘Anti-‘: Aquest prefix prové del grec antic “ἀντί” (antí), que significa ‘contra’ o ‘oposat a’. Es fa servir en moltes paraules en l’àmbit científic i mèdic per indicar una funció o acció enfront d’alguna cosa.
- ‘reumàtic’: Aquesta paraula prové del llatí rheumaticus, que al seu torn es deriva del grec “ῥευματικός” (rheumatikós). Aquest terme grec es relaciona amb “ῥεῦμα” (rheûma), que significa ‘flux’ o ‘corrent’, i fa referència a l’humor o el líquid que els antics grecs creien que causava aquesta malaltia. En argot mèdic grec antic reuma és ‘flux d’un humor’ (a la medicina antiga els fluxos eren l’explicació del dolor i de la inflamació) i ja apareix en Hipòcrates, s. V a.C.
La reumatologia és la branca de la medicina que estudia i tracta les malalties reumàtiques, que són trastorns inflamatoris que afecten les articulacions, els músculs i altres teixits connectius.