La família Amaranthaceae és un grup divers de plantes que inclou tant herbes com arbusts, molts dels quals són ornamentals o alimentaris. En conjunt són uns 165 gèneres i més de 2.000 espècies.
El nom “Amaranthaceae” deriva del gènere Amaranthus, que és la base de la paraula grega “ἀμάραντος” (amarantos), que significa “que no marceix” o “immortal”. Aquesta paraula està composta per la negació a– i marainein, que vol dir “marcir” o “perdre la frescor”. A aquesta paraula grega se li afegeix el sufix llatí -aceae, que s’utilitza per a noms de famílies botàniques i significa “descendents de”.
Les plantes d’Amaranthaceae són conegudes per les seves flors duradores, que es mantenen molt temps després de ser tallades. Aquesta qualitat “immortal” és la raó per la qual els antics grecs associaven aquestes plantes amb la immortalitat i les usaven en cerimònies i rituals. Algunes de les espècies més famoses d’aquesta família són Amaranthus caudatus, coneguda com a “cua de guineu” per la seva inflorescència penjant, i Amaranthus tricolor, que és apreciada pels seus colors espectaculars.
Així, l’etimologia de la família amarantàcia ens ofereix una visió de les plantes que desafien el pas del temps i que, amb les seves flors duradores, han captivat la imaginació de les persones al llarg de la història.