Aconitum: entre la geografia, la mitologia i el seu verí letal

Aconitum napellus (tora blava, acònit, matallops)

El nom del gènere Aconitum, que agrupa plantes tan conegudes i temudes com la tora blava o matallops, té una etimologia que es remunta a l’antiga Grècia. El terme prové directament del llatí aconītum, que al seu torn l’adopta del grec ἀκόνιτον (akóniton). Tot i que l’origen precís d’aquesta paraula grega és incert, hi ha diverses teories que barregen geografia, mitologia i les mortals propietats de la planta.

Una de les explicacions més antigues, proposada pel filòsof i botànic Teofrast, suggereix que el nom deriva de la ciutat d’Acones (Ἀκόναι), a la regió de Bitínia (actual Turquia), on sembla que aquesta planta era especialment abundant. Una altra hipòtesi, de caràcter més pràctic, relaciona el nom amb la paraula grega ἄκων (akon), que significa “dard” o “javelina”. Aquesta teoria es fonamenta en l’ús ancestral del suc verinós de l’acònit per emmetzinar les puntes de les fletxes i altres armes de caça, especialment per abatre llops. D’aquí prové un dels seus noms populars més estesos: “matallops” (en anglès, wolfsbane). Una tercera teoria, també plausible, el vincula amb la paraula grega ἀκόναι (akonai), que es tradueix com “sobre roques” o “lloc rocós”. Aquesta etimologia faria referència a l’hàbitat natural de moltes espècies d’acònit, que sovint creixen en terrenys pedregosos i escarpats de les zones muntanyenques.

Més enllà de les explicacions geogràfiques o funcionals, l’origen del nom Aconitum està profundament arrelat en la mitologia grega, concretament en un dels dotze treballs d’Hèracles. Segons el mite, quan l’heroi va treure Cèrber, el gos de tres caps que guardava les portes de l’inframon, a la superfície, l’animal es va enfurismar en veure la llum del sol. De la bava verinosa que queia de les seves tres boques i que va tocar la terra, en va néixer la primera planta d’acònit. La llegenda situa aquest esdeveniment prop d’un turó anomenat Aconitus, reforçant la connexió mitològica del nom.

Aquesta llegenda no només explica l’origen de la planta, sinó que també subratlla la seva extrema toxicitat, una característica coneguda i temuda des de l’antiguitat. Aconitum ha estat anomenat “la reina dels verins” i la seva reputació com a planta letal apareix en nombrosos textos clàssics i relats històrics. I recordeu, és considera la planta més tòxica dels nostres Pirineus!

Feu un comentari

L'adreça electrònica no es publicarà. Els camps necessaris estan marcats amb *

Desplaça cap amunt